嗅覚障害の原因についてのQ&A

 

Q1．嗅覚障害とは、どのような状態ですか？

A． においを感じにくい、まったく感じない、またはにおいの感じ方が変わる状態を指します。
代表的には

• においが弱くなる（嗅覚低下）

• においが全く分からない（嗅覚脱失）

• 本来と違うにおいに感じる（異嗅症）
  などがあります。
  日常生活では、食事の風味低下やガス漏れ・焦げ臭への気づきにくさなどが問題になります。

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Q2．嗅覚障害の主な原因は何ですか？

A． 大きく分けて、以下の3つに分類されます。

1．鼻の通りが悪くなるタイプ（呼吸性嗅覚障害）
・アレルギー性鼻炎
・副鼻腔炎（蓄膿症）
・鼻中隔弯曲症
などで、においの分子が嗅粘膜まで届かなくなります。

2．嗅粘膜そのものの障害（嗅上皮性）
・ウイルス感染後（かぜ、インフルエンザなど）
・加齢
・薬剤や化学物質の影響

3．神経・中枢の障害（中枢性）
・頭部外傷
・脳の病気（まれ）

最も多いのは「鼻の病気」や「感染後」によるものです。

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Q3．風邪やウイルス感染で嗅覚が戻らないことはありますか？

A． はい、あります。
ウイルス感染後に嗅神経や嗅上皮がダメージを受けると、鼻づまりが治っても嗅覚だけが回復しないことがあります。
この場合、

• 回復に数か月以上かかる

• 異嗅症（変なにおい）が出る
  といった経過をたどることも珍しくありません。

早期に耳鼻咽喉科で評価・治療を行うことが重要です。

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Q4．嗅覚障害と味覚障害は関係がありますか？

A． 非常に深い関係があります。
私たちが「味」と感じているものの多くは、**実は嗅覚（風味）**によるものです。
嗅覚が低下すると、

• 食事の味が薄く感じる

• 何を食べても同じに感じる
  といった症状が現れ、味覚障害と誤解されることもあります。

👉 味覚障害の原因が“鼻”にあるケースも少なくありません。

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Q5．嗅覚障害は治りますか？

A． 原因によって改善の可能性は異なりますが、治療で改善が期待できるケースは多いです。

• 鼻炎・副鼻腔炎：薬物治療や局所治療

• 感染後嗅覚障害：内服治療＋嗅覚トレーニング

• 鼻の形態異常：必要に応じて手術

「年のせい」「仕方ない」と自己判断せず、原因検索が大切です。

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合わせて読みたい

→　味覚障害の原因は？

​→　味覚障害と鼻疾患の関係は？

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院長コメント

　嗅覚障害は、命に直接関わる症状ではないため後回しにされがちですが、
食事の楽しみ・生活の質（QOL）に大きく影響する重要な感覚障害です。

また、「味がしない」という訴えの背景に、嗅覚障害が隠れていることも多くあります。
味覚と嗅覚はセットで評価することが、正しい診断への近道です。

違和感を感じたら、早めに耳鼻咽喉科へご相談ください。

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医学的根拠

• 嗅覚は嗅上皮・嗅神経・中枢のいずれかの障害で低下する

• 嗅覚障害の最多原因は鼻副鼻腔疾患と感染後嗅覚障害

• 食事の「風味認知」は嗅覚への依存度が高く、嗅覚低下は味覚低下として自覚されやすい

• 早期介入により改善率が高まるとの報告がある

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参考文献

1. Doty RL, et al. Olfactory dysfunction in disease. Physiol Rev. 2001.

2. Seiden AM. Postviral olfactory loss. Otolaryngol Clin North Am. 2004.

3. Hummel T, et al. Position paper on olfactory dysfunction. Rhinology. 2017.

4. Deems DA, et al. Causes of olfactory dysfunction. Arch Otolaryngol Head Neck Surg. 1991.

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