●　いびきとは？

 

◆ いびきのメカニズム ◆

 

　いびきは「ぐっすり眠っているサイン」のように見えることがありますが、実際にはその逆です。
狭くなった気道（空気の通り道）を、無理に空気が通過することで振動が起こり、音として聞こえている状態です。

そのため、いびきが続く睡眠では

• 呼吸が弱くなる（あるいは止まりかける）

• 脳や体が十分に休めない

• 睡眠が浅くなり、実際には“慢性的な睡眠不足”になっている

といった問題が起こります。
いびきは 周囲への迷惑だけでなく、本人の体にとって重大な危険信号 なのです。

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◆ いびきはどこから起こる？ ◆

 

　いびきの多くは、睡眠中に 口蓋垂（のどちんこ）やその周囲の粘膜が振動する音 です。
その粘膜が振動しやすくなる原因＝気道が狭くなる理由は、大きく次の2つに分けられます。

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１）気道が“直接的”に狭くなるケース

睡眠中は、筋肉の緊張が低下するため、

• 舌がのど側に落ちやすい

• 咽頭の筋肉がゆるむ

• 口蓋垂周囲の余剰粘膜が多い

• 扁桃（口蓋扁桃）が大きい

といった状態があると、気道が物理的に細くなります。

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２）気道が“間接的”に狭くなるケース

鼻づまりにより 鼻呼吸がしにくくなる → 口を開けて寝る → のどが狭くなる という流れです。
特に

• アレルギー性鼻炎

• 慢性鼻炎（肥厚性鼻炎など）

がある方は、口呼吸になりやすく、いびきが発生しやすくなります。

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◆ 日本では約2,000万人がいびきをかいているといわれています

 

　働き盛りの男性を中心に増えており、
生活習慣病、日中の眠気、集中力低下、交通事故リスクの増加など、健康・社会的な問題にも直結します。

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